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Radici nei Balcani
La patria originaria del maiale lanuto è l'Europa orientale, dove è conosciuto come maiale Mangalitza. Nell'antica Austria-Ungheria fu allevato a metà del XIX secolo da diverse razze suine della regione balcanica.
L'eccellente qualità del suo lardo divenne presto famosa in tutta Europa e così il maiale lanuto era allora una delle razze suine più apprezzate anche in Svizzera. Tuttavia, nel contesto dell'industrializzazione dell'allevamento del bestiame dopo la seconda guerra mondiale, nel XX secolo i maiali lanuti furono sempre più soppiantati dalle moderne razze da ingrasso, dalla crescita molto più rapida.
In Ungheria il maiale Mangalitza è stato allevato con successo per molto tempo, ma con il crollo del blocco orientale è scomparso l'allevamento statale di conservazione e il maiale lanuto è finito definitivamente in difficoltà.
Oggi si registra un leggero aumento degli allevamenti nell'Europa orientale, in Germania, Austria e Svizzera.
Robusto e resistente
In Svizzera si incontra quasi esclusivamente il maiale lanuto «ventre di rondine», il cui nome deriva dal colore chiaro del ventre. In Ungheria, Germania e Austria esistono altre due varietà di colore: quello rosso e quello biondo.
Sono tutti ispidi e quindi particolarmente resistenti al freddo: possono essere allevati all'aperto tutto l'anno. Mentre per i maialini dei moderni allevamenti da ingrasso è necessario installare lampade riscaldanti, ai maialini di maiale lanuto è sufficiente il nido costruito dalla madre anche quando fa freddo.
Il maiale lanuto è un animale molto robusto e resistente, che non si ammala praticamente mai.
Questi animali intelligenti e curiosi hanno un carattere docile, cercano il contatto con l'uomo e amano essere accarezzati. Tuttavia, è necessario prestare attenzione quando le scrofe allevano i loro maialini, perché non tutte le madri tollerano allo stesso modo gli intrusi umani.
Per il resto, il loro allevamento è relativamente semplice. Hanno bisogno di spazio sufficiente per grufolare e di una pozza per rinfrescarsi e proteggersi dai parassiti.
